Последний форпост СНГ Отшумели баталии третьего раунда Лиги чемпионов — и в свои права вступает второй по значимости континентальный турнир, Кубок УЕФА.
Кубок УЕФА. Групповой этап. 1-й тур.
19:30. "Зенит" — "АЗ Алкмар" 20:00. "Панатинаикос" — "Абердин" 20:00. "Хельсинборг" — "Паниониос" 20:45. "Спарта" — "Цюрих" 20:45. "Локомотив" — "Атлетико" 21:00. "Бранн" — "Гамбург" 21:00. "Бордо" — "Галатасарай" 21:00. "Байер" — "Тулуза" 22:00. "Эльфсборг" — "АЕК" 22:45. "Тоттенхэм" — "Хетафе" 22:45. "Андерлехт" — "Хапоэль Тель-Авив" 22:45. "Вильярреал" — "Фиорентина" 22:45. "Базель" — "Ренн" 23:00. "Эвертон" — "Лариса" 23:00. "Болтон" — "Брага" 23:15. "Црвена Звезда" — "Бавария" У российских болельщиков, в силу призрачности шансов столичного ЦСКА в Суперлиге, к нему, состязанию этому, отношение особое. Да и формула турнира не исключает сенсаций, в том числе и со знаком "плюс".
За "Зенит" с "Локомотивом", кстати, в четверг будут держать кулаки не только в России. Команды Дика Адвоката и Анатолия Бышовца, а также "Спартак", который включится в борьбу несколько позже, остались последним оплотом бывшего Советского Союза в Кубке УЕФА, и можно не сомневаться, что переживать за них будут абсолютно во всех уголках некогда единой и не разделённой множеством границ державы.
А поддержка пресловутого "двенадцатого игрока" сегодня москвичам с питерцами крайне необходима. Противники им достались, откровенно говоря, не самые "удобоваримые". С другой стороны, могло ли быть иначе? Волков бояться — в лес не ходить. На этой стадии соревнования откровенных доходяг в принципе не бывает. Максимум один-два случайных пассажира — остальные примерно равны по классу. И каждый искренне убежден, что именно он, а не сосед по группе, достоин билета в плей-офф.
"Локо" на первое подали "Атлетико" — соперника очень серьёзного. Недаром же именно мадридских "матрасников" букмекеры почитают одним из фаворитов не только своего квинтета, но и всего турнира. Говорят, начало — полдела. Хочется верить, что дебютный шаг "железнодорожников" в группе будет твёрдым. И широким. Но в меру, а то как бы штаны не порвать...
У питерцев, на первый взгляд, миссия попроще. Но только на первый. Ибо хитрец Луи Ван Гаал, предводитель "АЗ Алкмаар" — калач тёртый, и опыта международных поединков у него никак не меньше, нежели у питерского соотечественника Адвоката. В последнем туре чемпионата Голландии соперник "Зенита" в самом эндшпиле проворонил ничью в домашней встрече с "Херенвеном" (0:1) и сегодня постарается искупить свою вину перед собственными почитателями. Задача хозяев — на корню пресечь реваншистские настроения посланцев Страны тюльпанов. Чего им и желаем!
Намечается множество интересных противостояний и в других группах. Таких, например, как "Црвена Звезда" — "Бавария", "Вильярреал" — "Фиорентина" или "Байер" — "Тулуза". От прогнозов пока воздержимся. По крайней мере, до завтра. Будет день — и будет пища. Желательно, конечно, чтобы вкусная...
