За первым из трёх Санкт-петербургский клуб начинает очередную еврокампанию. В каком-то смысле "Зенит" можно считать опытным клубом и опытной командой — всё-таки они играли уже в Кубке УЕФА и небезуспешно. С другой стороны — было это довольно давно, и, как некоторые говорят, совсем с другой командой. Как бы то ни было — попробуем оценить шансы "Зенита" в этом розыгрыше Кубка.
Соперники
Если попытаться охарактеризовать команды, с которыми предстоит тягаться питерцам, одним словом, то это слово будет "ровные". Несколько выбивается из этого ряда греческая "Ларисса", которой, как всякой девушке, полагается быть скромной.
Остальные же соперники имеют примерно одинаковый уровень: что голландский АЗ, что "Нюрнберг", что "Эвертон" — команды без каких-то сверхспособностей, но и без явных слабостей. Что, впрочем, не отменяет того факта, что все они разные и с каждой из них будет непросто. Правда, у каждого из соперников "Зенита" это "непросто" будет своё.
Кубок УЕФА. Групповой этап. 1-й тур.
"Зенит" — "АЗ Алкмар" "Панатинаикос" — "Абердин" "Хельсинборг" — "Паниониос" "Спарта" — "Цюрих" "Локомотив" — "Атлетико" "Бранн" — "Гамбург" "Бордо" — "Галатасарай" "Байер" — "Тулуза" "Эльфсборг" — "АЕК" "Тоттенхэм" — "Хетафе" "Андерлехт" — "Хапоэль Тель-Авив" "Вильярреал" — "Фиорентина" "Базель" — "Ренн" "Эвертон" — "Ларисса" "Болтон" — "Брага" "Црвена Звезда" — "Бавария" Начинает "Зенит" уже сегодня, матчем с АЗ, кстати говоря, первым голландским соперником питерцев. Команда Луи Ван Гаала, как и полагается любому детищу этого специалиста, играет в достаточно "схемный" футбол. Ван Гаал много внимания уделяет тактике, правда, в большей степени это относится к атакующим действиям. В результате АЗ регулярно случалось "развлекать" публику результативными матчами, с равной охотой забивая и пропуская. Правда, в этом сезоне в основном случается второе. Причина проста — в межсезонье команда лишилась всех своих лидеров. Причем практически все ушедшие игроки — из разряда тех, что "играют на рояле". В результате АЗ испытывает колоссальные проблемы в атаке. Луи Ван Гаалу приходится заново создавать команду, лишившуюся скелета. Начинать еврокубковую кампанию с АЗ, находящегося в таком состоянии, да ещё и дома, где "Зенит" играет очень уверенно — большой подарок календаря.
Второй матч питерская команда проведёт в Греции. "Ларисса" — клуб скромный настолько, что вынужден играть домашние матчи на чужом стадионе — клубная арена просто не соответствует требованиям УЕФА. Дик Адвокат вправе рассчитывать на удачный исход этого выезда — стоит ожидать, что главной силой греческого клуба будут местные болельщики.
Встреча с "Нюрнбергом" будет домашней, что также должно сыграть на руку нашему клубу. Тем более что состояние дел в немецком клубе до недавнего времени мало отличалось от того, что происходило в АЗ. Обладатель Кубка Германии начал сезон откровенно плохо. Одной из причин такого старта можно назвать травмы игроков атаки: в настоящее время в составе "Нюрнберга" отсутствуют Шрот, Саенко и Виттек — вся тройка нападения. Наиболее тяжёлой потерей является Маркус Шрот — двухметровый центрфорвард, отчасти напоминающий хорошо откормленного Питера Крауча. Дело даже не в том, что он прилично забивал — он был главной целью для длинных передач из глубины и навесов с флангов, удерживая мяч в линии атаки и скидывая его партнёрам. Чемпион Европы Ангелос Харистеас, за которого заплатили рекордные для клуба деньги, пока надежд не оправдывает. В этой ситуации главной силой должна стать полузащита, но и тут ситуацию нельзя назвать однозначно хорошей. Главными звёздами средней линии стоит считать серба Звездана Мисимовича и словака Марека Минтала. Оба этих футболиста очень богато одарены. Но при этом Минтал, обладающий светлой головой, отличным пасом и отменно поставленным ударом-колотушкой, является словацкой версией Себастьяна Дайслера: неделю играет, три лечится. Что же касается Мисимовича, то со здоровьем у него всё в порядке, но играет он крайне нестабильно. И тут всё будет зависеть от того, на какой участок придётся матч — пиковый или провальный. К тому же, к концу ноября лазарет немецкой команды может стать не столь плотно заселённым.
Завершается групповой этап выездом в Ливерпуль, где "Зениту" предстоит сыграть с "Эвертоном". Возможно, для питерцев это будет самый сложный матч группового этапа. Однако нельзя не учитывать того факта, что к этому моменту можно уже обеспечить себе выход в плей-офф и тогда эта игра будет простой формальностью. Если же этот матч будет что-то решать, то "Зениту" останется только посочувствовать. "Гудисон Парк" — не самая гостеприимная арена. Правда, по статистике премьер-лиги "Эвертон" примерно одинаково играет как на выезде, так и в гостях, но это не отменяет того факта, что дома и стены помогают. Кроме того, ливерпульский клуб отличается крепкой обороной и умением оказывать существенное давление на ворота соперника. Относительной проблемой можно считать некоторую прямолинейность атак англичан, которые предпочитают действовать агрессивно, но не слишком изысканно.
Всё решит игра
В целом, календарь у "Зенита" вполне благоприятный. В целом же, календарь у "Зенита" вполне благоприятный. Стоит отметить, что учет климатических особенностей нашей страны играет на руку нашим командам — падение физической готовности после окончания национального чемпионата ещё не будет столь заметным, и шансы наших команд будут несколько выше.
Распределение домашних и гостевых матчей однозначно оценить несколько сложнее. С одной стороны — играть дома со слабыми командами — почти наверняка означает набрать шесть очков и обеспечить себе неплохие шансы на выход из группы. С другой стороны, играя дома с более сильными соперниками, есть возможность "притормозить" их, несколько уменьшив набранные ими очки.
Какой бы вариант вы не выбрали — в конечном счёте все зависит от игры, которая и определит готовность "Зенита" к завоеванию первого из тех трех Кубков УЕФА, на которые его нацелило руководство клуба.
