"Спартак" выиграл поул-позишн Результаты 26-го тура Премьер-Лиги коренным образом изменили турнирные расклады в чемпионской гонке с участием "Спартака" и "Зенита". Небольшое преимущество получили красно-белые. После воскресной победы "Локомотива" над "Зенитом" со счётом 1:0 и успеха команды Станислава Черчесова в Нальчике, претенденты на звание чемпиона сравнялись по очкам. Однако по дополнительным показателям красно-белые опережают конкурента и в случае победы во всех оставшихся матчах гарантируют себе завоевание десятого чемпионского титула. О важности предстоящих матчей и настрое на них рассказал также главный тренер красно-белых Станислав Черчесов. Его визави Юрию Красножану оставалось лишь посетовать, что удар у Максима Калиниченко прорезался именно в матче со "Спартаком-Нальчиком". По окончании матча в Нальчике столичные спартаковцы признали, что показали не лучшую свою игру. В частности, форвард Роман Павлюченко посетовал на плотную опеку со стороны защитников хозяев. Хавбек Денис Бояринцев охарактеризовал игру в Нальчике, как самый сложный выезд в сезоне. А капитан красно-белых Егор Титов поведал журналистам о том, что, по некоторым сведениям, "Зенит" стимулировал игроков "Спартака-Нальчика".
Впрочем питерцам следовало больше полагаться на собственные силы. Но после поражения в Черкизове они вверили свою судьбу в чужие руки, правда в четырёх оставшихся матчах всё ещё может измениться. Наиболее же обсуждаемой темой после окончания игры были действия арбитра матча Игоря Егорова, назначившего в ворота "Зенита" два пенальти. Наставник питерской команды Дик Адвокат заявил, что у него нет претензий к судье. А вот у его помощника Корнелиуса Пота накопились вопросы к Егорову, которые он попытался изложить при входе в подтрибунное помещение. По словам форварда "Локо" Дмитрия Сычёва, голландец обвинял арбитра во взяточничестве. Правда, сам Пот заявил, что его слова были неверно истолкованы. С критикой в адрес арбитра выступил также чешский полузащитник "Зенита" Радек Ширл, удалённый с поля на последней минуте матча. В прессе выступил также сам Егоров, суть высказываний которого сводилась к простой формулировке: "если пенальти есть – надо их давать".
Помимо двух главных фаворитов в борьбе за титул, существует также скрытый претендент – "Москва", которая в случае победы в оставшихся четырёх матчах станет чемпионом страны, ведь ей предстоит встречаться как со "Спартаком", так и с "Зенитом". Свои позиции "горожане" укрепили после домашней победы над "Ростовом" со счётом 1:0. Единственный гол забил аргентинец Макси Лопес, удостоившийся похвалы из уст наставника команды Леонида Слуцкого. После матча было невозможно избежать обсуждения турнирных перспектив "Москвы". Полузащитник команды Пётр Быстров выразил мнение о том, что они прояснятся после встречи со "Спартаком". Главный тренер "Ростова" Олег Долматов пребывал не в лучшей настроении и признался, что перед командой ставилась задача сохранить ничейный результат.
В столице состоялся ещё один матч. ЦСКА разгромил "Луч-Энергию" со счётом 4:0, взяв реванш за поражение с идентичным счётом в первом круге чемпионата. Правда, по окончании встречи армейский наставник Валерий Газзаев отмёл предположения о реваншистских настроениях его команды. Одним из главных событий матча в Петровском парке стало возвращение на поле бразильского полузащитника ЦСКА Даниэля Карвалью. Плеймейкер красно-синих рассказал, что счастлив вернуться в строй, а Газзаев отметил, что уже к следующему матчу армейцев Карвалью будет полностью готов.
Несмотря на выигрыш, ЦСКА не удалось оторваться от конкурентов в борьбе за путёвку в Кубок УЕФА. "Сатурн" на своём поле обыграл "Динамо со счётом 2:1 и имеет равное с армейцами количество очков. По окончании встречи наставники команд не сошлись в оценках игры. Главный тренер "Динамо" Андрей Кобелев заявил, что его команда могла и выиграть в Раменском, с чем был категорически не согласен Гаджи Гаджиев. Со своим наставником был солидарен капитан бело-голубых Дмитрий Хохлов, который отметил, что его команда контролировала ход игры. В стане же раменцев стали задумываться о первых в истории клуба медалях – мечты о бронзе озвучил полузащитник Алексей Ерёменко.
В подмосковном регионе состоялся ещё один матч. "Химки" добились нелёгкой победы над "Амкаром" – 1:0. После выигрыша химчане отдалились от зоны вылета, что позволило наставнику команды Славолюбу Муслину заявить, что клуб сохранит прописку в Премьер-Лиге. Его оппонент Рашид Рахимов не скрывал своего разочарования итоговым результатом, тем более, что шанс зацепить ничью у пермяков был, но Евгений Савин не реализовал пенальти.
Изменились турнирные расклады и в борьбе за выживание. "Томь", благодаря победе со счётом 3:1 над "Рубином", повысила шансы на сохранение прописки в Премьер-Лиге. Героем встречи стал македонский форвард Горан Мазнов, который оформил хет-трик. После окончания матча он признался, что ранее ни разу не забивал три гола за матч. В зону вылета опустились "Крылья Советов", которые проиграли на выезде "Кубани" со счётом 2:3. Правда. наставник самарцев Александр Тарханов заявил, что команда не отчаивается и рассчитывает покинуть 15-ю строчку турнирной таблицы.
