Премьер-лига набирает обороты Чемпионат Англии в самом разгаре: за два месяца со старта АПЛ уже определились промежуточные лидеры, середняки и аутсайдеры. Начнём, пожалуй, с команды Арсена Венгера. "Канониры", не потратив летом баснословные суммы на приобретение новых игроков, на удивление многим уверенно шагают по английским полям. На данный момент лондонцы потеряли лишь 2 очка, да и те из-за нелепейшей ошибки немецкого голкипера "канониров" Йенса Леманна, пропустившего кожаный снаряд мимо рук после дальнего удара Дэвида Данна из "Блэкберна". То была лишь вторая встреча лондонцев, а учитывая, что в первом матче "Арсенал" со скрипом одолел также лондонский "Фулхэм", вырвав победу лишь на девяностой минуте матча усилиями Александра Глеба, ничего не предвещало столь бурного развития событий. Однако потом последовали победы над "Манчестер Сити", "Портсмутом" и "Тоттенхэмом", и вот уже выше всех, в прямом и переносном смысле, находится именно "Арсенал".
Многие задаются вопросом: почему после ухода лидера и капитана "канониров" Тьерри Анри, после того, как, вопреки ожиданиям, летом клуб не особо активничал на трансферном рынке, после внутриколлективных споров, в связи с уходом Дэвида Дейна, вопросом о продлении контракта Арсена Венгера и покупкой российского миллионера Алишера Усманова 21% акций клуба, игроки как будто бы стали играть только лучше? Видимо, всё дело как раз в вышеперечисленных мною факторах: без Анри у многих игроков "Арсенала", в том числе Робина ван Перси, Томаша Росицки, Александра Глеба, Сеска Фабрегаса, "развязались руки". Они стали независимы от Анри, которому в прошлом сезоне адресовывалось процентов 80 всех передач. Казалось, Леманн, и тот всё время при вводе мяча в игру искал глазами француза. Проблемы руководства и управления клубом, как таковые, игроков не касаются, но, похоже, это только придало им дополнительную мотивацию, отчего мы наблюдаем в исполнении "канониров", наверное, самый привлекательный футбол на данный момент из всех клубов, представляющих АПЛ. Как бы то ни было, сейчас "Арсенал" впереди, а за ним по пятам следует, как это ни странно, "Манчестер Сити".
Все наблюдатели английского, да и не только английского футбола уже давно привыкли, что в борьбе за чемпионский титул на Туманном Альбионе участвует футбольный коллектив из Манчестера. Только вот обычно этим представителем является "Манчестер Юнайтед", однако в данном случае лавры "МЮ", похоже, перехватили "Сити". Можно сколько угодно рассуждать на тему того, что "горожане" показывают скучный, непривлекательный футбол, но результат налицо. 4 победы, 3 из которых были отпразднованы с одинаковым счётом 1:0 лишь при двух поражениях (к слову, с таким же счётом) – вот итог действий футболистов, а также Свена-Ёрана Эрикссона и всего тренерского штаба "Сити". Скромная разница забитых и пропущенных мячей 5:2, но, тем не менее, вторая позиция в таблице. Безусловно, немалая заслуга этого лежит на плечах юного голкипера "горожан", сына великого Петера Шмейхеля – Каспера Шмейхеля. Молодой страж ворот манчестерцев пропустил в свои ворота пока лишь два мяча, да и то ни в одном из них его вины нет. Также стоит отметить, что Каспер не позволил Робину ван Перси реализовать 11-метровый удар. Отличную игру демонстрируют и все остальные игроки "горожан": и защита, и средняя линия справляются со своими прямыми обязанностями успешно, проблема пока заключается лишь в нападении. Хотя, по словам шведского наставника "Манчестер Сити", этот вопрос вскоре будет решён. Посмотрим, не разойдутся ли слова шведа с делом, а пока обратим свой взгляд чуть ниже.
А ниже на данный момент располагаются гранды английского футбола – "Ливерпуль", "Манчестер Юнайтед" и "Челси" с 11 очками в активе. На "мерсисайдцев" в этом сезоне надеяться, прежде всего, их болельщики. Впервые за 18 лет у "Ливерпуля" появилась реальная возможность замахнуться на чемпионский титул. Отличные летние приобретения, и, как следствие, хороший подбор игроков – всё говорит исключительно за "Ливерпуль". Однако на деле всё пока далеко не так радужно: несмотря на отсутствие поражений, 2 ничьи с "Челси" и "Портсмутом" не добавляют оптимизма фанатам ливерпульцев. Возможно, всё ещё впереди, но команда, действительно претендующая на звание лучшей в Англии, должна подтверждать свои амбиции игрой с самых первых туров первенства (вспомнить хотя бы "МЮ" образца прошлого года). К тому же, наставник "мерсисайдцев" Рафаэль Бенитес стал всё чаще предъявлять претензии то наставникам различных сборных, в том числе и Стиву Макларену, то Футбольной Ассоциации Премьер-Лиги, что также не красит испанца. А говорить, что клуб претендует на чемпионство, исходя только лишь из разгрома, устроенного "Дерби", не представляется возможным.
"Манчестер Юнайтед", подобно своим землякам из "Сити", упорно не желает показывать красивый, зрелищный футбол с обилием голевых моментов. Хотя, справедливости ради стоит отметить, что обилие голевых моментов как раз имеется, а вот с их завершением пока не всё так гладко, как хотелось бы. 4 гола за 6 матчей – разве на это рассчитывали поклонники "красных дьяволов" на старте сезона? Приобретение Нани, Андерсона, Харгривза и Тевеса навело ужас на всех соперников "Юнайтед", но, как оказалось, преждевременно. Из четверых новичков "МЮ", пожалуй, лишь Харгривз и Нани показывают тот футбол, который от них ожидали. Тевес далёк от своей формы, подтверждением чего является хотя бы "ноль" в графе забитые мячи, а Андерсон и вовсе только по праздникам попадает в основной состав "МЮ", а когда попадает, демонстрирует средненький футбол. Впрочем, спишем это на его возраст. Дисквалификация Криштиану Роналду, травма Уэйна Руни – всё это, безусловно, сыграло не последнюю роль в неудачах "МЮ", но сейчас всё позади, и сэр Алекс Фергюссон, а вместе с ним и многочисленные поклонники "манкунианцев" могут вздохнуть спокойно и ожидать от игроков "МЮ" той игры, которую мы все привыкли видеть в их исполнении.
От чемпионов прошедшего сезона перейдём к вице-чемпионам. Лондонский "Челси" также в этом сезоне отнюдь не блистает. Две буквально вымученные победы на старте чемпионата над "Бирмингемом" и "Редингом", ничья с "Ливерпулем", затем ещё одна виктория, на этот раз над "Портсмутом". Всё начиналось не так уж и плохо, ведь после четырёх туров "синие" возглавляли турнирную таблицу АПЛ. Но длилось это ровно до того момента, пока не получил травму Фрэнк Лэмпард. Лэмпард, которого уже давно прозвали "легендой Стэмфорд Бридж", является незаменимой частью механизма "Челси" уже на протяжении долгих лет. Не раз Фрэнку удавалось выручать своих партнёров, казалось бы, в безвыходных ситуациях, не раз он создавал момент или даже гол из ничего. Лэмпард – именно тот человек, на которого, в случае чего, всегда может положиться Жозе Моуринью. Но ведь он тоже живой человек и также подвержен травмам, пусть и в меньшей степени. Фрэнк так долго не получал никаких серьёзных повреждений, что внезапная потеря лидера привела Моуринью в полное замешательство. Судя по результатам двух игр без Лэмпарда, придумать португалец так ничего и не смог: два матча, ноль голов, одно очко. В следующий уик-энд "синие" отправятся в гости на "Олд Траффорд", и если Лэмпард так и не восстановится к этой встрече, Моуринью придётся основательно поломать голову над поиском усиления игры, иначе рассчитывать на удовлетворительный результат будет тяжело.
Команды, располагающиеся с седьмой по шестнадцатую позицию, ничем особенным себя пока не проявили, а вот "Тоттенхэм", "Рединг", и "Болтон" заслуживают внимания уже тем, что поражают английскую футбольную общественность своей абсолютно невразумительной игрой. Если невнятная игра "Дерби" никого особенно и не удивила, то команды, демонстрировавшие в прошедшем сезоне красивый, привлекательный футбол, финишировавшие в первой десятке, вдруг стали проигрывать всем, кому не лень. 3 победы на троих, 2 ничьи и 13 поражений, а объяснения этому не может найти ни Мартин Йол, ни Стив Коппелл, ни Сэмми Ли. Да и невозможно, наверное, на сей момент найти оправдание невзрачной игре этих трёх команд. Остаётся посетовать лишь на невезение и уверить всех, что в будущем всё наладится, но часто ли наставникам помогают такие доводы? Радует только то, что с начала чемпионата прошло лишь 6 туров, и ещё далеко не всё потеряно. Нужно просто сосредоточиться на футболе и показывать то, на что они способны, благо жаловаться на недостаток квалифицированных футболистов главным тренерам "шпор", "королей" и "рысаков" не целесообразно.
Посмотрим, что изменится в течение ближайших нескольких туров, и уже тогда можно будет делать какие-либо серьёзные выводы относительно амбиций, целей и возможностей, если не всех, то, по крайней мере, большинства команд на предстоящий сезон.
